Las carreteras perimetrales este y oeste del South Rim recorren 45 millas de pistas pavimentadas y sin pavimentar sobre el desfiladero del río Colorado, gran parte de las cuales son inaccesibles para vehículos de pasajeros estándar.
Los Hummers excedentes militares (variantes al aire libre de alta altura adaptadas para el turismo civil) comenzaron a recorrer estas rutas a finales de la década de 1990, cuando los concesionarios buscaron alternativas a los autobuses de enlace abarrotados. La flota actual navega por caminos cortafuegos y pistas de servicio cerradas al público, llevando a grupos pequeños a miradores como Duck-on-a-Rock, Grandview Point y Yaki Point mucho después de que los turistas de un día regresan a Tusayan.
Las salidas del tour en Hummer por el atardecer del Gran Cañón se concentran entre las 16:00 y las 18:00, programadas para llegar a miradores elevados mientras el sol se acerca al horizonte y las paredes del cañón cambian de ocre a carmesí. El South Rim se encuentra a 7,000 pies de altura; las temperaturas nocturnas en otoño descienden rápidamente, por lo que es esencial vestirse por capas. Los guías llevan mantas, aunque la mayoría de los visitantes permanecen en el borde mientras la luz recorre el esquisto Vishnu y el granito Zoroaster, estratos más antiguos que el Himalaya. La profundidad del cañón (una milla vertical desde el borde hasta el lecho del río) crea un gradiente de sombra e iluminación que cambia minuto a minuto durante la hora dorada.
La mayoría de las rutas del tour en Hummer por el atardecer del Gran Cañón salen desde el centro de visitantes o Bright Angel Lodge, serpenteando a través del bosque de pinos ponderosa antes de emerger en Mather Point o Powell Memorial. Algunos itinerarios se aventuran hacia el este, hacia Desert View Watchtower, la torre de piedra de 1932 de Mary Colter inspirada en las estructuras de los antiguos pueblos ancestrales. El viaje de ida y vuelta suele durar de dos a tres horas, con 30 a 45 minutos en el mirador principal. Los guías narran la historia geológica (la Gran Discordancia, donde la roca de 1.2 mil millones de años se encuentra con la piedra caliza de 500 millones de años sin estratos intermedios) y señalan a los cóndores de California que circulan en las corrientes térmicas ascendentes.
El acceso requiere un pase de entrada al South Rim; se aplica la tarifa estándar de 35 USD, con un recargo adicional de 100 USD para ciudadanos extranjeros. Los tours operan durante todo el año, aunque las salidas de invierno se adelantan para adaptarse a los días más cortos. La temporada de monzones, de julio a septiembre, trae tormentas eléctricas por la tarde que ocasionalmente fuerzan cambios de ruta. El South Rim permanece abierto las 24 horas, pero los operadores de Hummer tienen permisos para carreteras y horarios específicos sujetos a las regulaciones del Servicio de Parques.
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